Die Motivation für Mobile Agenten ergibt sich aus der gegenwärtigen Situation des Netz- und Systemmanagements in typischen Rechnernetzen. Um die Problematik des Managements anschaulich darzustellen, wird als zu lösende Aufgabe die Erstellung einer Zugriffsstatistik eines Webservers als Beispielszenario vorgestellt. Anschließend werden verschiedene Lösungsansätze für das Beispielszenario vorgestellt. Dabei finden sich aus dem zentralen und verteilten Management Lösungsansätze. Die Begriffe 'zentral' und 'verteilt' beziehen sich in diesem Zusammenhang auf die Intelligenz. Beim zentralen Management liegt die gesamte Intelligenz bei einem Manager, während beim verteilten Management die Intelligenz auf mehrere Manager oder Agenten verteilt ist.